マラソンシーズン本格化！近頃めっきり涼しくなり、ランニングに最適な季節となりましたね。

そんな秋の１日、今回お届けするのは、「タクミ先生のシカゴマラソン体験記」。体育教師のタクミ先生、初のフルマラソンはなんとシカゴでのデビュー♪

ただ走るだけでなく、シカゴの雰囲気も全部堪能しちゃう、素敵な先生の体験記です！

読めばあなたもマラソンに挑戦したくなっちゃうかも！

では、どうぞ（＾＾）☆↓

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シカゴマラソン。

ロンドン、ベルリン、ニューヨークと並ぶ世界４大マラソンのひとつ。

アメリカ、イリノイ州シカゴ市、人口約271万人。現地時間10月12日。ミシガン湖に隣接するグランドパークを発着の42.195kmの旅。いつか挑戦してみようと思っていたフルマラソン。その初マラソンを、大好きなアメリカのシカゴで走ることになりました。

このマラソンは６月下旬に出場を決心しました。準備期間たったの４カ月。「42.195ｋｍ走り切る」ことを目標にトレーニングを始めました。

基礎体力には自信がありましたが、季節は梅雨真っただ中。昼間どんどん厳しい環境に向かっていく中で、なかなか練習を積み重ねることができませんでした。

普段の練習は、無理なく長く走ることをテーマにしました。ウォークマンで好きな音楽を聴きながら（本当は危険ですが！）周囲の景色を楽しみながら、とにかく楽しく走る練習を重ねました。

ポイント練習は、涼しい日の時間帯を選び、２０ｋｍ走、もしくは２または３時間走などを数回行いました。

しかし、正直なところ不安が大きく膨らんで来て、走ることが嫌になる日も正直ありました。

いよいよレース当日、シカゴの街は「WINDY CITY」との所以のとおり、朝は肌寒く、かなりの風がありました。

しかし陽が昇る頃には、公園の中は主催者もランナーも、数万人の人々が宴のようなお祭り騒ぎ。騒音に近いくらいのＢＧＭ。待機するランナーみんなが踊ってスタートの瞬間を待つ。アメリカらしい独特の陽気な世界。
私も自然に気分も高揚してきて、初マラソンの不安も何処へやら、、、。

エリートランナーが８時のスタート。私がスタートラインに立てたのはそれから20分後。エントリー人数は公表されていませんが、完走した人数は４０，８００人強。なかなかスタートできないのは、とにかく人間だらけ（笑）。

世の中にはこんなにたくさんの走る人間がいるのかと、改めて感動しました。

そんな何万人の１人として、高層ビルの中を走り始めました。当初は想定した通りのタイムで順調に走り出す。と、いう予定でしたが、ついつい周囲のお祭り気分に乗ってしまい、出だしは少々オーバーペースになってしまいました。

長い長い旅が始まりました。