トヨタヴェルブリッツ・ラグビー日本代表 奥井章仁 若きニューリーダーが見せる、穏やかな素顔

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父が高校時代にラグビーをやっていて、その影響が大きかったかな。近くにラグビースクールがあったので、小学1年生のときに参加してみたのがきっかけ。最初はただボールを持って走りまわるだけだったんだけど、それが楽しくて。

最初からがっつりタックルの練習とかしていたらしんどかったと思うけど、楽しみながらラグビーができたのが逆によかったみたい。

ソフトボールをやっていたよ！ポジションは投手だったんだけど、当時はラグビーよりもソフトボールの方がセンスあった気がする（笑）

投手だったので、ボールのハンドリングについては鍛えられたかも。あと、ソフトボールって頭を使う競技だよね。ボールカウントやアウトカウントによって配球や作戦も変わってくるし。そういう経験はラグビーに活きているかもしれない。

1つ上の姉がソフトボールのチームの監督に誘われて、僕はその姉の後ろについて行っただけなんだよね。でも、実際にプレーしてみたら面白くて！

いや、ハンマー投げの選手として活躍していて、日本選手権にも出場しているよ。

いや、いろいろな面で負担をかけていたと思うよ。僕は大阪から東京の帝京大学に行かせてもらったし、姉も京都の私立大学に通っていたし。ラグビー用のスパイクとか、新しい道具が出る度に欲しがったりして……。でも、今はプロラグビー選手として試合に出場することで、少しずつだけど恩返しできているんじゃないかな。

うん。仲が良いほうだと思う。家の構造の都合もあるんだけど、母と姉と川の字みたいに3人で寝ていたし。父はいびきがうるさいから別の部屋なんだけど（笑）。今でも実家に帰ったらそういう形で寝てるよ。僕も姉もあまり反抗期というものがなかったみたい。

映画を観てもついつい感情移入して泣いちゃうし、確かに涙もろいかもしれないね（笑）

やっぱり、大学4年生のとき優勝した時は自然に涙が出てきたね。4年間、キツい練習に耐えたこととか、仲間との思い出とか、いろいろ重なってしまって……。

実現できるように全力で頑張るよ！