バレーボール女子日本代表キャプテン・石川真佑　「もっとうまくなる」が強さの原動力

姉と兄がバレーボールをやっていて、練習試合を見ていて「楽しそうだな」と思って、小学3年生から始めました。

小学5年生まではセッターでしたが、6年生からはスパイカーになりました。その当時は、特に「自分はこのポジションがやりたい」と思っていたことはなかったです。

最初はそこまでうまくなかったような…（笑）。でも、うまくなりたいという気持ちはずっとありましたね。私は負けず嫌いなので、今よりもっとうまくなりたいと思ってずっと練習をしていました。その頃から、継続することは大切だと思っていましたね。その気持ちがあって自分自身が成長してきたと感じています。

特に選手として意識したことはないです（笑）。本当に普通の兄弟で、お互い忙しいからあまり会うことがなく、一緒にいることも少ないので、話す機会もそんなにはないですね。

小学生のジュニア全国大会に出場してもベスト8や16に終わってしまうことが多く、自分の中で勝ちたい気持ちが大きかったから、すごく悔しくて、もっとうまくなりたいと思いました。

はい。1歳上の先輩が裾花中学に行っていて、その方に声をかけていただき、入学しました。それがなかったら今こうしてバレーボールをやっていなかったでしょうし、そういう意味ではご縁があったなと思います。中学時代はバレーボールと勉強の二本立てでしたね。練習はとても厳しかったですし、親元を離れたこともあって最初はホームシックになりましたが、自分が決めたことだから頑張ろうと思って毎日練習しました。
中学で日本一になることができたので、高校でももっとレベルが高いところでバレーボールをやりたいと思って下北沢成徳高校へ入学しました。

そうですね、外国人選手の高いブロックに対するスパイクの打ち方などの選択肢が増えたことや、得点を取るプレーを学べたことは自分自身の成長につながっていると思います。

シーズンが終わった後や始まる前に少し休む時間があれば帰りますよ。友達と予定を合わせて会う時間はあまりないので、家族と過ごすことが多いですね。

味噌カツやひつまぶしが好きです。でも、時間がなくてあまり出かけて食べることはないかなあ。

イタリアとは時差があるのでなかなか難しいですが、時間が合えば見ています。私も現役としてプレーしているので、特に注目のチームや選手というのではなく、日本代表チームで一緒に戦う仲間として、選手たちのプレーを見ています。どちらかというと普通にバレーボールの試合を見ている感じですね。

所属チームで活躍する選手は日本代表チームでも点を取れる人が多く、一緒にプレーをしていて刺激を受けることは多いですね。

まったく考えていないわけではないですが、先のことを考えるより、まずは目先の一年を考えてプレーしています。だから正直まだわからないですね。

小学生までしか愛知にいませんでしたが、地元をはじめ全国で応援してくれる人たちに、もっとバレーボールの魅力を届けたいと思います。そのためには自分自身が結果を出さなくてはいけないと考えているので、これからも頑張っていきます。引き続き応援していただけるように、私たちももっと強い姿を見せていけたらと思っています。