はじめまして！どうぞよろしく！

みんな素晴らしかったけれど、車いすテニスの小田凱人選手の金メダルには特に感動しました。

崖っぷちに立たされたときでさえ、その状況を楽しんでいるのが伝わってきました。私自身も現役のときそうだったけれど、ピンチの局面では弱気になって、安全なプレーに走りがちになってしまいます。でも小田選手は最後まで決して諦めず、強気なプレーに終始しました。そうして観客を魅了し続ける姿には勇気をもらいましたね。

小田選手は四大大会をはじめ大舞台を数多く経験していると思いますが、やはりパラリンピックの舞台には特別なものを感じたのでは。たくさんの声援を受けて競技を行うことができることはアスリートにとって大きなよろこびです。

特に里見選手は東京パラリンピックで金メダルを獲得した後、苦しんだ時期があったことを知っていたので、なおさら最高の結果に繋がってよかったと思いました。

パラバドミントンは私も何度か体験していますが、その度に難しさや奥の深さを感じています。車いすを操作しながら、片手でラケットをコントロールするって本当に至難の業なんですよ。体験することで初めて知ることができました。だから、今後は体験型のパラスポーツイベントに、積極的に出向き、たくさんの人々にパラアスリートの“凄さ”を伝えたいと考えています。

はい！ いろいろなパラスポーツを体験させてもらいました。タックルなど激しい身体接触のない「タグラグビー」という多くの人が参加できるパラスポーツに愛知県の大村秀章知事と一緒に参加しました。試合中に大村知事が勢いあまって転んでしまったんです。そのときは大慌てだったけれど、今となっては楽しい思い出です（笑）。

パラスポーツって「障害のある方だけが行うスポーツ」というイメージを持たれがちですが、そんなことはありません。同じルールのもと、多くの人が一緒に楽しめるという側面もあるんです。みんなが関心を寄せて参加することで2026年に愛知・名古屋で開催されるアジアパラ競技大会もより盛り上げることができるはず。あいちパラスポーツアンバサダーとして、そのお手伝いができるようがんばります！