両親がNBA好きで、家にウェイド（※ドウェイン・ウェイド選手）のポスターが貼ってあって、ユニフォームを寝間着にしてました。地元のクラブチームに入ったのが小学校4年生のときです。初めてリング見たときは「高っ！」って思ったのが一番の記憶ですね。

体力的にめちゃくちゃキツいスポーツだってことを実感しました。走るし跳ぶしぶつかるし、想像以上にハードで激しかったです。

そうですね。バスケって、本当に最後の0.6秒で試合がひっくり返ったり、20点差でも5分で逆転したり、とにかく展開が読めないんです。見てる方もドキドキするし、やってる方もめちゃくちゃ面白いです。

バスケって「文化」でもあると思うんですよね。スニーカーとか音楽とか、ストリートのカルチャーとすごく繋がってる。だから、プレーだけじゃなくて、いろんな場面で楽しめるところです。

高校生の頃から、ずっとステフィン・カリー選手が大好きです。まだ雑誌の白黒ページに載ってた頃からチェックしていて、そこからどんどんバスケそのものを変える存在になっていきました。今では誰もが3ポイントを打つ時代になったけど、それを切り開いた選手ですよね。「この時代に立ち会えてよかった」って、本気で思ってます。

ありがとう！アスリートとファンが、もっと直接的につながれるような文化をつくりたいと思って「Back Dooor株式会社」というスタートアップ企業を立ち上げました。

元々4～5歳くらいから「オリンピック選手と社長になる」っていう夢があったんです。そして、実際に自分がアスリートとして活動していく中で、ファンの方との関わりってすごく大事だなと感じるようになって。その橋渡しができる仕組みを、自分で作ろうと思いました。

そうです！アスリートが自分の言葉で想いを語り、ファンは推しに応援を届けられるライブ配信コンテンツです。ユーザーも増えてて、「続けてほしい」とか「面白かった」って声をもらえるのが本当に励みになります。みんなのリアクションがあるから頑張れるし、日々アップデートしています。

それが、意外といけるんですよ。練習って実は午前と午後に2時間ずつくらいで、あとは休養とかケアの時間。私はその「休んでる時間」に、楽しみながら事業をやっているんです。バスケとはまた違う頭の使い方ができるから、いいバランスになってる気がします。

めっちゃ活きてます。たとえば「チームづくり」って、バスケでもビジネスでも本質は同じなんですよ。いろんな人が関わる中で、どうやってコミュニケーションを取るか、どうやって強みを活かし合うか。逆に、ビジネスで学んだことが、バスケのチームにも還元できてる部分もありますね。

リセットしたいときは自然に触れるようにしていますね。キャンプも大好きです。本格的にテントを張って泊まることもあれば、焚き火だけして帰ってくるデイキャンプのこともあります。大事な試合の前には徳川園をふらっとお散歩したりもします。

めちゃくちゃ好きです。ずっと愛知県民なんですけど、最近は久屋大通公園とかもきれいに整備されてきて、発展していく様子に感激しています。おいしいご飯屋さんもたくさんありますし、特にひつまぶしは大好物です！

そうなんです。「MARVELOUS∞(マーベラスエイト)」っていう高校生向けの3人制バスケ大会を主催してます。いわば「3×3の甲子園」っていうイメージで、今年で4年目です。

東京にはウインターカップ、兵庫には甲子園があるけど、愛知には全国的に注目される高校生の大会がなかったんですよね。だったら、自分たちで愛知をバスケの聖地にしちゃおうと思ったんです。

ありがとうございます！でも、私は「周りが変わるのを待つんじゃなくて、自分たちで変えていく」っていうスタンスでいたいと思っていて。バスケの未来を少しでも明るくしたいし、それが地元・愛知からできたら最高じゃないですか。

本当に、愛知の皆さんの熱量の高さを、毎年ひしひしと感じています。ここ愛知県から、多角的に面白いことにどんどん挑戦していきたいです。バスケットはもちろん、それ以外の活動も、愛知県の皆さんと一緒に盛り上げていけたら嬉しいです！