女子ソフトボールってこんなにアツイ！
はじめてのJDリーグ入門

スポーツはプレーするだけじゃなく、観るのもワクワクする！

応援しているチームや推しの選手の活躍に元気をもらっている——そんな人も多いはず。さまざまな競技のトップカテゴリーで活動しているプロや実業団のスポーツチームが30以上もある愛知県は、スポーツ観戦にぴったりの地域だと言えるだろう。

このコーナーでは、愛知県で観戦することができる国内最高峰のスポーツリーグを紹介する。第1回は女子ソフトボールのJDリーグ。まだ観たことがない人も大丈夫。この記事を読んだら、きっとスタジアムに行ってみたくなるはず！

^{1枚目の写真は東海理化チェリーブロッサムズの松葉寧々選手（左）安藤くるみ選手（右）}

世界最強のリーグを目指して2022年にスタート

世界最強のソフトボールリーグを目指して2022年にスタートしたJDリーグ。正式名称は「ジャパン・ダイヤモンド・ソフトボールリーグ」だ。

その名にはソフトボールの内野フィールドがダイヤモンドの形をしていることと、選手たちにダイヤモンドのように輝いてほしいという意味が込められている。

参加は全16チーム（下記一覧表を参照）。北は栃木県から、南は福岡県まで、全国各地にチームがある中、愛知県からは最多の4チームが参加している。

2024年はレギュラーシーズン西地区1位のトヨタレッドテリアーズがダイヤモンドシリーズファイナルで東地区1位の日立サンディーバを破り、2年連続2度目のグランドチャンピオンに輝いた。

トヨタレッドテリアーズの3連覇はなるのか、はたまた新たなチャンピオンが誕生するのか、今シーズンの各チームの戦いぶりに注目が集まる。

試合直後のサイン会などファンサービスが充実

JDリーグの一番の見どころはそのレベルの高さだろう。ソフトボール界のレジェンド・上野由岐子選手（ビックカメラ高崎 ビークイーン）や名古屋市出身の後藤希友選手（戸田中央 メディックス埼玉）など、東京オリンピック2020や昨年のワールドカップで金メダルを獲得した日本代表のメンバーのほか、ライバル・アメリカの主力選手など、世界を代表するプレーヤーが集結。

それぞれのチームに分かれて鎬（しのぎ）を削っている。その圧倒的なスピード感や迫力は、「世界最強リーグ」を標榜するJDリーグならではのものだと言えるだろう。

試合の開催方式も特徴的。複数のチームが1つの試合会場に集まって対戦をするラウンド方式を採用しているため、1日で2～3試合観戦できるなどお得感がある。

選手がスタンドの観客に向けてサインボールの投げ込みを行ったり、試合を終えたばかりの選手がサイン会を実施したりするなど、ファンサービスも充実。選手との距離が近いので、推しの選手を見つけると、一層観戦が楽しくなるはずだ。

きっと推しが見つかるはず！愛知の注目4選手

愛知の4チームから1人ずつ、編集部注目の選手をピックアップした。いずれ劣らぬチームの中心選手。熱いプレーを見せてくれることだろう。

^{※チームロゴをクリックすると、各チームの情報をご覧いただけます。}

谷口日彩（デンソーブライトペガサス／安城市）
現在売り出し中の期待のルーキー。確実性の高い打撃でチャンスメーカーとして活躍している。ポジションはレフト。

切石結女（トヨタ レッドテリアーズ／豊田市）
常に冷静沈着。プレーでチームをまとめる守備の要。パワフルな打撃も持ち味だ。ポジションは捕手。日本代表。

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須藤志歩（豊田自動織機 シャイニングベガ／刈谷市）
走攻守の3拍子が揃った好選手。トップバッターとしてチームに勢いをもたらす存在だ。ポジションは二塁手。日本代表。

千葉友里亜（東海理化 チェリーブロッサムズ／大口町）
4番打者として得意の打撃でチームを引っ張る。チャンスに強く、長打力も魅力だ。ポジションは指名打者。

ここで挙げた選手以外にも個性あふれる選手が多数。推しの選手との出会いを求めて、ぜひスタジアムに足を運んでみてほしい。

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